Amoxicilline : allergie, diarrhée, mycoses… effets indésirables et erreurs à éviter

« Je suis allergique à la pénicilline » : beaucoup de personnes le pensent, mais la majorité ne le sont pas vraiment. À l'inverse, certaines vraies allergies sont ignorées et peuvent être graves. L'amoxicilline est un antibiotique sûr et bien toléré, mais il a des effets indésirables à connaître (diarrhée, mycoses, éruptions), et beaucoup d'erreurs sont faites dans son utilisation. Voici comment les reconnaître et les éviter.

L'allergie à l'amoxicilline

Les vrais signes d'allergie

• Urticaire : plaques rouges en relief qui démangent et bougent, souvent dans les minutes ou les heures qui suivent la prise.
• Gonflement du visage, des lèvres, de la langue, de la gorge (œdème de Quincke).
• Difficulté à respirer, sifflements, voix rauque.
• Malaise, chute de tension, perte de connaissance : choc anaphylactique, urgence vitale.

Dans ces cas : arrêtez immédiatement et allez aux urgences (ou appelez les secours en cas de gonflement de la gorge ou de difficulté à respirer).

Les réactions graves de la peau (rares)

Fièvre, bulles, peau qui se décolle, plaies dans la bouche, les yeux ou les parties génitales, quelques jours à quelques semaines après le début : ce sont des urgences (syndrome de Stevens-Johnson, DRESS, etc.).

L'éruption « non allergique »

Chez beaucoup d'enfants, une éruption de petites taches rouges, plates, qui ne démangent pas beaucoup, apparaît quelques jours après le début de l'amoxicilline. Souvent, elle est due au virus qui causait la fièvre, et pas à une vraie allergie. Typiquement, si on donne de l'amoxicilline pendant une mononucléose (infection virale), une éruption apparaît chez la majorité des patients, sans qu'ils soient allergiques.

Le problème : ces enfants sont souvent étiquetés « allergiques à la pénicilline » à vie, ce qui les prive d'antibiotiques efficaces et peu chers, et les oblige à prendre des antibiotiques plus forts, plus chers et qui favorisent les résistances.

Que faire ?

• Notez ce qui s'est passé (type d'éruption, délai, photo si possible).
• Montrez-le à un médecin, qui pourra dire si l'allergie est probable.
• En cas de doute, des tests allergologiques existent pour confirmer ou lever l'allergie.
• Si l'allergie est confirmée : signalez-la à chaque médecin, pharmacien, dentiste, et à l'hôpital. Les autres pénicillines (et parfois d'autres familles proches) sont aussi à éviter.

La diarrhée

C'est l'effet indésirable le plus fréquent, surtout avec l'amoxicilline + acide clavulanique. L'antibiotique tue aussi une partie des bonnes bactéries de l'intestin.

• Diarrhée légère : fréquente, elle passe souvent à la fin du traitement. Boire beaucoup, SRO si besoin. Prendre l'antibiotique au début du repas aide.
• Certains probiotiques (comme Saccharomyces boulardii) peuvent réduire ce risque chez certaines personnes.
• Diarrhée grave, avec fièvre, douleurs au ventre, sang ou glaires, pendant ou jusqu'à quelques semaines après le traitement : il peut s'agir d'une infection à Clostridioides difficile. Consultez rapidement. Ne prenez pas de lopéramide dans ce cas.

Les mycoses

En diminuant les bonnes bactéries, l'antibiotique peut favoriser les mycoses : mycose vaginale (pertes blanches épaisses, démangeaisons), muguet dans la bouche du bébé (dépôts blancs), fesses rouges chez le nourrisson. Elles se traitent facilement avec un antifongique, sur conseil du pharmacien ou du médecin.

Les autres effets

• Nausées, maux de ventre : prendre au cours du repas.
• Avec l'acide clavulanique : rarement, atteinte du foie (jaunisse, urines foncées), surtout chez les personnes âgées et en traitements prolongés.
• Coloration des dents chez l'enfant avec la suspension (superficielle, part au brossage).
• Très rarement : convulsions à très fortes doses chez les personnes avec insuffisance rénale (dose à adapter).

Les erreurs à éviter

1. Prendre de l'amoxicilline pour un rhume, une grippe ou une toux virale

Elle n'agit pas sur les virus. Elle ne raccourcit pas la maladie, mais expose aux effets indésirables et aux résistances.

2. Arrêter dès qu'on se sent mieux, ou continuer plus longtemps « pour être sûr »

Suivez la durée prescrite. Les deux extrêmes posent problème.

3. Garder les restes pour la prochaine fois

La prochaine infection ne sera peut-être pas bactérienne, ou pas sensible à l'amoxicilline. Les restes se dégradent avec la chaleur.

4. Partager son traitement

Avec un enfant, un conjoint, un voisin : dose inadaptée, allergie possible, mauvais diagnostic.

5. Acheter des antibiotiques au marché ou au bord de la route

Comprimés mal dosés ou contrefaits, abîmés par le soleil : ils ne soignent pas et fabriquent des résistances.

6. Mal préparer ou mal conserver la suspension

Utiliser de l'eau non potable, ne pas agiter, garder le flacon au soleil, le garder plus longtemps que la notice ne l'indique.

7. Mal répartir les prises

Trois prises par jour, c'est idéalement toutes les 8 heures. Prendre tout le matin et rien le soir diminue l'efficacité.

8. Croire que l'amoxicilline annule la pilule

Selon les connaissances actuelles, l'amoxicilline ne diminue pas l'efficacité de la pilule. Mais si elle provoque des vomissements ou une diarrhée importante, la pilule peut être mal absorbée : suivez alors la conduite à tenir en cas d'oubli.

Grossesse et allaitement

L'amoxicilline est l'un des antibiotiques les plus utilisés et les mieux connus pendant la grossesse et l'allaitement, lorsqu'il est prescrit. Signalez toujours votre grossesse au médecin.

À retenir

• Urticaire, gonflement du visage, difficulté à respirer : vraie allergie, arrêt et urgence.
• Beaucoup d'éruptions chez l'enfant sont virales et pas allergiques : faites vérifier avant d'être étiqueté allergique à vie.
• Diarrhée et mycoses sont les effets les plus fréquents ; diarrhée grave avec fièvre : consultez.
• Pas d'amoxicilline pour les virus, pas de restes, pas de partage.

Lire aussi : Amoxicilline : mode d'action et indications · Œdème de Quincke · Antibiotiques : bien les utiliser · Pilule et interactions

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Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien. Un antibiotique se prend uniquement sur prescription. Mubina Essence ne vend pas de médicaments.