Sirops pour enfants : cuillère de cuisine, codéine, miel, sirops pour grossir… les erreurs dangereuses
Chaque année, des enfants sont hospitalisés non pas à cause de leur maladie, mais à cause de leur sirop. Voici les erreurs les plus fréquentes.
1. La cuillère de cuisine
Une « cuillère à café » de cuisine peut contenir de 2 à 7 ml selon le modèle. Une « cuillère à soupe », de 7 à 20 ml. Avec une cuillère de la maison, l'enfant peut recevoir la moitié ou le double de la dose.
Règle : utilisez toujours la seringue doseuse ou le gobelet gradué fourni avec le flacon. Si vous l'avez perdu, demandez une seringue en pharmacie.
2. Deux médicaments avec le même principe actif
Un sirop de paracétamol + un sirop « contre le rhume » qui contient aussi du paracétamol = surdosage. Ou deux parents qui donnent chacun la dose sans se prévenir.
- Lisez le principe actif sur chaque boîte, pas seulement le nom commercial.
- Notez sur un papier l'heure et la dose de chaque prise.
Le surdosage en paracétamol peut détruire le foie sans signe immédiat (voir surdosage de paracétamol).
3. La codéine avant 12 ans : interdit
La codéine, présente dans certains sirops contre la toux et certains antidouleurs, se transforme en morphine dans le foie. Chez certains enfants, cette transformation est très rapide : arrêts respiratoires et décès ont été rapportés. Elle est contre-indiquée avant 12 ans, et après une ablation des amygdales ou des végétations jusqu'à 18 ans. Les sirops à la codéine sont aussi détournés par des adolescents et des adultes pour leurs effets : ils créent une dépendance.
4. Les sirops contre la toux chez le bébé
- Les sirops antitussifs, fluidifiants (carbocystéine, acétylcystéine) et les sirops « contre le rhume » sont déconseillés ou interdits avant 2 ans : ils peuvent encombrer davantage les bronches ou provoquer somnolence, agitation, convulsions.
- La prométhazine est contre-indiquée avant 2 ans (voir antihistaminiques).
- La toux est un réflexe de protection. Chez le petit enfant, on lave le nez au sérum physiologique, on fait boire, on surveille la respiration.
- Une toux avec respiration rapide, tirage, fièvre élevée peut être une pneumonie : consultez.
5. Le miel avant 1 an : non
Le miel est un remède de grand-mère efficace contre la toux de l'enfant de plus de 1 an. Mais avant 1 an, il peut contenir des spores responsables du botulisme infantile, une paralysie grave. Pas de miel, même dans le biberon ou sur la tétine, avant 12 mois.
6. Les sirops « pour grossir » ou « pour ouvrir l'appétit »
Les sirops à base de cyproheptadine (antihistaminique) sont très vendus pour les enfants « qui ne mangent pas ». Ils endorment, peuvent provoquer agitation ou troubles chez le petit enfant, et ne traitent pas la cause. Certains produits contiennent même des corticoïdes non déclarés (voir corticoïdes détournés). Un enfant qui mange peu doit être pesé et examiné : vers, anémie, infection, alimentation.
7. Les « fortifiants » et « vitamines » en excès
Le fer et la vitamine A sont toxiques en excès chez l'enfant (voir vitamine A). Le sirop de fer bu en grande quantité est une urgence.
8. Le sirop d'un frère, d'un voisin, d'une ancienne maladie
Un antibiotique reconstitué il y a un mois n'est plus efficace. La dose du grand frère ne convient pas au petit. Chaque traitement est pour un enfant et une maladie.
La check-list avant chaque prise
- Le bon médicament (principe actif), le bon enfant, le bon poids.
- La seringue du flacon, pas la cuillère.
- L'heure de la dernière prise notée.
- Pas de codéine avant 12 ans, pas de sirop contre la toux avant 2 ans, pas de miel avant 1 an.
Lire aussi : Sirops pour enfants : bien choisir et doser · Guide des médicaments
Cet article donne des informations générales et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien.
