Du sang dans les urines après des baignades dans la rivière ? Ce n'est pas une « maladie de croissance », c'est souvent la bilharziose. Le praziquantel est le médicament de référence contre ce ver qui vit dans les vaisseaux sanguins. Il soigne aussi les ténias. Une seule journée de traitement suffit en général, mais il faut l'adapter au poids et respecter quelques précautions importantes.
À quoi sert-il ?
- Bilharziose urinaire : sang dans les urines, brûlures en urinant, surtout chez les enfants qui se baignent en eau douce.
- Bilharziose intestinale : douleurs au ventre, diarrhée avec du sang, gros foie ou grosse rate à long terme.
- Ténias (« vers solitaires ») du bœuf ou du porc, attrapés en mangeant de la viande mal cuite.
- Neurocysticercose (larves de ténia dans le cerveau) : uniquement à l'hôpital.
Comment agit-il ?
Le praziquantel ouvre brutalement les portes du ver au calcium. Le ver se contracte d'un coup, comme une crampe géante, et se paralyse. Sa peau protectrice s'abîme : les défenses du corps peuvent alors le reconnaître et le détruire.
Il agit en quelques heures. Il tue surtout les vers adultes : les vers très jeunes, attrapés dans les semaines précédentes, peuvent survivre. C'est pourquoi le médecin propose parfois une nouvelle prise plus tard.
Comment le prendre ?
Doses habituelles de l'OMS et des notices. Le praziquantel est délivré sur ordonnance ou lors des campagnes officielles.
| Maladie | Dose usuelle | Comment |
|---|---|---|
| Bilharziose | 40 mg par kg de poids | En une prise, ou en deux prises le même jour, selon la prescription |
| Ténia (intestin) | 5 à 10 mg par kg | En une seule prise |
| Neurocysticercose | À l'hôpital uniquement, traitement de plusieurs jours sous surveillance | |
- Prenez-le pendant ou après un repas, avec de l'eau, sans croquer : le goût est très amer et peut faire vomir.
- Lors des campagnes scolaires, la dose est calculée avec une toise qui mesure la taille de l'enfant.
- Ne conduisez pas et évitez les travaux dangereux le jour du traitement et le lendemain : il peut donner des vertiges et de la somnolence.
- Après le traitement, évitez de vous baigner dans les rivières, lacs ou marigots à risque.
Danger : convulsions et larves dans le cerveau
Chez une personne qui a des convulsions ou des maux de tête inexpliqués, des larves de ténia peuvent être logées dans le cerveau. Le praziquantel, en les tuant, peut alors provoquer une forte inflammation. Dans ce cas, le traitement se fait à l'hôpital, souvent avec des corticoïdes. Signalez toujours une épilepsie avant de le prendre.
Qui doit être prudent ?
- Ne pas prendre en cas de larves de ténia dans l'œil, ni avec la rifampicine (tuberculose), qui le rend inefficace.
- Grossesse : l'OMS autorise le traitement de la bilharziose chez la femme enceinte, sur avis médical.
- Allaitement : demandez conseil, la notice peut recommander une courte pause.
- Maladie grave du foie : dose à adapter par le médecin.
Effets indésirables
Ils sont fréquents mais en général légers et brefs, surtout quand l'infestation est forte : douleurs au ventre, nausées, maux de tête, vertiges, somnolence, fatigue, parfois fièvre ou urticaire. Ils passent habituellement en un ou deux jours.
Interactions importantes
- Rifampicine : association contre-indiquée.
- Certains antiépileptiques (carbamazépine, phénytoïne) et la dexaméthasone diminuent son effet.
- Le jus de pamplemousse augmente sa quantité dans le sang.
Quand consulter sans attendre ?
- Convulsions, maux de tête violents ou confusion après la prise.
- Sang dans les urines qui persiste plusieurs semaines après le traitement.
- Vomissement du sang, selles noires, ventre qui gonfle.
- Gonflement du visage ou difficulté à respirer.
Bon à savoir au Cameroun
La bilharziose est fréquente près des lacs, des rivières et des zones irriguées. Le programme national organise des campagnes gratuites de praziquantel dans les écoles. Les enfants qui pêchent, lavent le linge ou se baignent en eau douce sont les plus exposés. L'eau de pluie, l'eau de forage et l'eau de mer ne transmettent pas la bilharziose. Pour le ténia, cuire la viande de porc et de bœuf jusqu'au cœur reste la meilleure protection.
Questions fréquentes
Le sang dans les urines disparaît-il tout de suite ?
Non, il peut mettre plusieurs semaines à disparaître, le temps que la vessie cicatrise. S'il persiste, consultez.
Peut-on attraper à nouveau la bilharziose ?
Oui. Le traitement ne protège pas. Chaque contact avec une eau infestée peut causer une nouvelle infection.
Pourquoi ce goût si amer ?
C'est la molécule elle-même. Avaler le comprimé entier avec de l'eau, après un repas, limite les nausées.
À retenir
- Le traitement de la bilharziose et des ténias, sur ordonnance ou en campagne.
- Bilharziose : 40 mg/kg en une journée, après un repas, sans croquer.
- Pas de conduite le jour même et le lendemain ; jamais avec la rifampicine.
- Convulsions connues : traitement à l'hôpital.