Ça brûle en urinant, on a envie d'y aller toutes les dix minutes, pour quelques gouttes seulement : c'est souvent une cystite. La nitrofurantoïne est un antibiotique conçu pour ce cas précis. Elle se concentre dans les urines et soigne l'infection de la vessie, mais elle ne sert à rien si l'infection est montée au rein. Elle se prend sur ordonnance, pendant quelques jours seulement.
À quoi sert-elle ?
Sur prescription :
- Cystite de la femme : brûlures en urinant, envies fréquentes et pressantes, douleur au bas du ventre, parfois urines troubles ou avec un peu de sang, sans fièvre.
- Cystite pendant la grossesse, dans certaines situations et en dehors de la toute fin de grossesse, selon le médecin.
- Souvent prescrite après un examen d'urine (bandelette ou ECBU) qui guide le choix.
Elle ne soigne pas la pyélonéphrite (infection du rein : fièvre, frissons, douleur dans le bas du dos), la prostatite, ni les infections en dehors des voies urinaires. Ce n'est pas non plus un traitement de longue durée.
Comment agit-elle ?
Après avoir été avalée, la nitrofurantoïne passe dans le sang en petite quantité, puis elle est rapidement filtrée par les reins. Elle se retrouve alors très concentrée dans les urines, là où se trouvent les bactéries de la cystite, comme E. coli. Les bactéries la transforment en substances qui abîment leur ADN et leurs protéines. Comme elle attaque la bactérie à plusieurs endroits, les résistances apparaissent peu.
En revanche, elle reste trop peu de temps dans le sang et les tissus pour soigner une infection du rein.
Comment la prendre ?
Doses habituelles des notices et recommandations. Suivez la prescription.
| Pour qui | Dose habituelle | Rythme | Durée |
|---|---|---|---|
| Adulte, cystite | 100 mg par prise | 3 fois par jour | En général 5 jours |
| Enfant | Dose selon le poids, sur prescription | ||
| Insuffisance rénale | Souvent contre-indiquée : le médecin choisit un autre antibiotique | ||
- Pendant les repas : elle est mieux absorbée et mieux tolérée par l'estomac.
- Avalez les gélules entières avec un verre d'eau.
- Buvez régulièrement dans la journée et urinez sans vous retenir.
- Les urines peuvent devenir jaune foncé ou brunes : c'est sans danger.
- Prenez les 5 jours en entier, même si les brûlures s'arrêtent dès le deuxième jour.
Le danger principal : les traitements longs ou répétés
Prise pendant des semaines ou des mois, ou en cures répétées, la nitrofurantoïne peut provoquer des atteintes graves des poumons (toux sèche, essoufflement) et du foie (jaunisse), parfois longtemps après le début. C'est pourquoi elle est réservée à des traitements courts. Des cystites qui reviennent souvent méritent une consultation, pas des boîtes de nitrofurantoïne en réserve.
Qui doit être prudent ?
- Ne pas prendre en cas d'allergie aux nitrofuranes, d'insuffisance rénale, d'antécédent de réaction des poumons ou du foie avec ce médicament.
- Fin de grossesse (à l'approche de l'accouchement) et nouveau-né : contre-indiquée, risque de destruction des globules rouges du bébé.
- Déficit en G6PD, fréquent en Afrique : risque d'anémie par destruction des globules rouges. Signalez-le.
- Personnes âgées, diabète, anémie, carence en vitamines B : surveillance (risque d'atteinte des nerfs).
Effets indésirables
Fréquents : nausées, perte d'appétit, maux de tête, urines foncées. Possibles : vertiges, somnolence, éruption cutanée, démangeaisons. Rares mais graves : toux, fièvre et essoufflement brutal (réaction des poumons), jaunisse, fourmillements dans les mains et les pieds, anémie chez les personnes qui ont un déficit en G6PD.
Interactions importantes
- Pansements gastriques contenant du magnésium : diminuent son absorption, à espacer.
- Autres médicaments toxiques pour le foie ou les poumons : signalez tous vos traitements.
Quand consulter sans attendre ?
- Fièvre, frissons, douleur dans le bas du dos ou sur le côté.
- Pas d'amélioration après 2 à 3 jours de traitement.
- Toux, essoufflement, douleur dans la poitrine pendant le traitement.
- Jaunisse, urines couleur Coca, grande pâleur.
- Cystite chez un homme, un enfant ou une femme enceinte.
Bon à savoir au Cameroun
La chaleur et un manque d'eau concentrent les urines et favorisent les cystites : buvez régulièrement, surtout en saison sèche. Les toilettes intimes avec des savons agressifs, des plantes ou des produits à introduire dans le vagin irritent et augmentent le risque d'infection. Les bactéries urinaires résistent de plus en plus aux antibiotiques achetés sans ordonnance : une bandelette ou un ECBU au laboratoire aide le médecin à choisir le bon traitement. Achetez en pharmacie et gardez les gélules au sec.
Questions fréquentes
Puis-je la garder pour la prochaine cystite ?
Non. Chaque épisode mérite un avis : les symptômes peuvent venir d'autre chose (IST, mycose), et des cystites fréquentes doivent être explorées.
Le jus de canneberge (cranberry) suffit-il ?
Il ne soigne pas une cystite déclarée. Il peut, chez certaines femmes, aider un peu à prévenir les récidives, sans remplacer un traitement.
Pourquoi mes urines sont-elles si foncées ?
C'est la couleur du médicament éliminé dans les urines, sans gravité. Si elles deviennent couleur Coca avec une grande fatigue ou une jaunisse, consultez vite.
À retenir
- Antibiotique sur ordonnance, conçu pour la cystite, pas pour l'infection du rein.
- Adulte : en général 100 mg 3 fois par jour pendant 5 jours, pendant les repas.
- Fièvre ou douleur du dos : consultez, ce n'est plus une simple cystite.
- Jamais en traitement long sans surveillance ; prudence en cas de G6PD et en fin de grossesse.