« Fais-moi une piqûre de Voltarène, j'ai mal partout. » Cette phrase, on l'entend chaque jour dans les pharmacies et les centres de santé. Le diclofénac est un anti-inflammatoire puissant, efficace contre les douleurs des articulations, du dos et des règles. Mais c'est aussi l'un des plus risqués pour le cœur. Il se prend sur ordonnance, à petite dose et peu de temps.
À quoi sert-il ?
- Douleurs articulaires et musculaires : arthrose, poussée d'arthrite, entorse, tendinite, mal de dos aigu.
- Règles douloureuses.
- Crises de goutte et douleurs après une petite opération ou une extraction dentaire, sur prescription.
- En gel : douleurs localisées (genou, cheville, épaule) avec beaucoup moins de risques que les comprimés.
Il soulage, mais ne soigne pas une fatigue ni une fièvre. Des courbatures avec fièvre peuvent être un paludisme, une typhoïde ou une dengue : il faut chercher la cause.
Comment agit-il ?
Comme l'ibuprofène, le diclofénac est un AINS : il bloque les enzymes COX qui fabriquent les prostaglandines, ces messagers de la douleur et de l'inflammation. Il agit fortement sur une forme appelée COX-2, ce qui le rend efficace, mais déséquilibre aussi la balance qui protège les vaisseaux. Résultat : la tension monte et le risque de caillot augmente.
Comment le prendre ?
Médicament sur ordonnance. Doses habituelles des notices, à adapter selon la prescription.
| Forme | Dose usuelle adulte | Maximum |
|---|---|---|
| Comprimés 25 ou 50 mg | 75 à 150 mg par jour, en 2 à 3 prises, au repas | 150 mg par jour |
| Comprimés à libération prolongée (LP 75 ou 100 mg) | 1 comprimé par jour, au repas | 150 mg par jour au total |
| Injection 75 mg | uniquement en centre de soins, sur prescription, 1 à 2 jours au plus | puis relais par comprimés |
| Gel | 2 à 4 applications par jour en massage léger | pas sur une plaie |
| Enfant | Uniquement sur prescription | |
- Toujours pendant le repas, comprimé avalé entier avec de l'eau.
- Dose la plus faible, durée la plus courte : quelques jours, pas des semaines.
- Faites mesurer votre tension avant un traitement de plusieurs jours si vous ne la connaissez pas.
- Pour une douleur d'une seule articulation, le gel est souvent suffisant.
Le piège : la piqûre « pour aller plus vite »
L'injection ne soulage pas mieux qu'un comprimé bien pris, et elle n'épargne pas l'estomac. En plus, elle expose à des abcès, à une lésion du nerf de la fesse, à une nécrose de la peau et à des réactions allergiques brutales. Les « cocktails » dans la même seringue (diclofénac, dexaméthasone, vitamines, antibiotique) cumulent les dangers. Refusez les injections non prescrites.
Qui doit être prudent ?
- Interdit : antécédent d'infarctus, d'AVC, d'angine de poitrine, insuffisance cardiaque, ulcère, maladie grave du foie ou des reins, à partir du 6e mois de grossesse.
- Demander conseil : hypertension, diabète, cholestérol, tabac, plus de 65 ans, asthme, hépatite B ou C, déshydratation.
- Grossesse : à éviter avant le 6e mois sauf avis médical, y compris en gel sur une grande surface.
Effets indésirables
Fréquents : brûlures d'estomac, nausées, diarrhée, maux de tête, vertiges. Plus graves : ulcère et saignement digestif, hausse de la tension, infarctus ou AVC, atteinte des reins, rarement hépatite (yeux jaunes, urines foncées). Le gel peut irriter la peau.
Interactions importantes
- Autre anti-inflammatoire ou aspirine : jamais ensemble, même un comprimé et une injection.
- Anticoagulants, corticoïdes, certains antidépresseurs : saignements et ulcères.
- Médicaments de la tension et diurétiques : moins efficaces, et reins en danger.
- Méthotrexate, lithium, ciclosporine : toxicité accrue.
Quand consulter sans attendre ?
- Douleur dans la poitrine, essoufflement, bouche déformée, faiblesse d'un côté du corps.
- Selles noires ou vomissements de sang.
- Malaise, gonflement du visage ou gêne respiratoire après une prise ou une injection.
- Douleur intense et peau qui devient violette au point d'injection.
Bon à savoir au Cameroun
Le diclofénac est vendu partout, en vrac sur les marchés et parfois injecté à domicile par des personnes non formées. Les contrefaçons existent. Achetez-le en pharmacie, sur ordonnance. Beaucoup d'adultes ont une hypertension sans le savoir : c'est justement pour eux que ce médicament est le plus dangereux. Pour le mal de dos des porteurs, des moto-taximen ou des commerçantes, la marche, les étirements et la kinésithérapie aident durablement, sans abîmer le cœur.
Questions fréquentes
Le gel est-il sans danger ?
Il passe très peu dans le sang, donc il est beaucoup plus sûr. Évitez quand même les plaies, les yeux, les grandes surfaces, et demandez conseil pendant la grossesse.
Voltarène et Cataflam, c'est pareil ?
Les deux contiennent du diclofénac. Cataflam agit un peu plus vite. Ne les prenez jamais ensemble : la dose s'additionne.
Puis-je le prendre plusieurs semaines pour mon arthrose ?
Pas sans suivi médical. Une douleur chronique demande un vrai plan de traitement, avec surveillance de la tension, des reins et de l'estomac.
À retenir
- Efficace sur les douleurs inflammatoires, mais risqué pour le cœur.
- Sur ordonnance : 75 à 150 mg par jour maximum, au repas, quelques jours seulement.
- Pas d'injection « pour aller plus vite », jamais de cocktail dans la seringue.
- Un seul anti-inflammatoire à la fois ; le gel pour les douleurs localisées.