Hydrochlorothiazide : potassium, goutte, sucre, chaleur… les précautions à connaître

L'hydrochlorothiazide est efficace, bon marché et bien toléré par la plupart des personnes. Mais en jouant sur les sels du corps, il peut faire baisser le potassium et le sodium, faire monter l'acide urique et le sucre, et devenir dangereux en cas de forte chaleur ou de diarrhée. Voici les précautions à connaître, surtout sous les climats chauds.

Le potassium qui baisse (hypokaliémie)

En faisant éliminer plus de sel, l'hydrochlorothiazide fait aussi partir du potassium dans les urines. Un potassium trop bas peut provoquer :

• crampes, faiblesse musculaire, fatigue ;
• constipation ;
• palpitations, troubles du rythme cardiaque (parfois graves, surtout chez les personnes cardiaques ou qui prennent de la digoxine).

Comment le prévenir

• Faire contrôler le potassium par une prise de sang quelques semaines après le début, puis régulièrement.
• Manger des aliments riches en potassium : bananes, plantains, avocats, patates douces, ignames, légumes verts, haricots, arachides, eau de coco, fruits secs.
• L'association avec un IEC (en « -pril ») ou un sartan, qui retiennent le potassium, limite ce problème.
• Ne pas prendre de laxatifs en excès, ni de réglisse en grande quantité (elle fait baisser le potassium).

Le sodium qui baisse (hyponatrémie)

Surtout chez les personnes âgées (en particulier les femmes), celles qui boivent beaucoup d'eau sans manger salé, ou qui prennent certains antidépresseurs. Signes : nausées, fatigue, maux de tête, confusion, chutes, et dans les cas graves convulsions. Une prise de sang permet de le surveiller.

L'acide urique et la goutte

L'hydrochlorothiazide diminue l'élimination de l'acide urique par les reins. Son taux dans le sang augmente, ce qui peut déclencher une crise de goutte : douleur brutale, très intense, souvent au gros orteil, articulation rouge, chaude, gonflée, souvent la nuit.

• Si vous avez déjà eu de la goutte, signalez-le : le médecin préférera peut-être un autre médicament (le losartan, par exemple, fait plutôt baisser l'acide urique).
• Limitez les aliments qui augmentent l'acide urique : abats, viandes rouges en excès, fruits de mer, bière, boissons très sucrées.

Le sucre et le cholestérol

À fortes doses, l'hydrochlorothiazide peut faire légèrement monter le sucre dans le sang et favoriser l'apparition d'un diabète chez les personnes à risque, ainsi qu'augmenter un peu le cholestérol et les triglycérides. Aux petites doses utilisées aujourd'hui (12,5 à 25 mg), cet effet est faible et les bénéfices sur le cœur et le cerveau restent bien supérieurs. Les diabétiques doivent simplement surveiller leur glycémie.

La chaleur, la diarrhée et la déshydratation

C'est un point essentiel sous nos climats. Quand on transpire beaucoup, qu'on a de la diarrhée, des vomissements ou de la fièvre, ou qu'on boit peu (jeûne, voyage), le corps perd déjà de l'eau et du sel. Le diurétique en fait perdre encore plus. Risques :

• déshydratation, tension trop basse, vertiges, malaises, chutes ;
• insuffisance rénale aiguë, surtout si on prend aussi un IEC ou un sartan et un anti-inflammatoire ;
• troubles du potassium et du sodium.

Les « règles des jours de maladie »

Beaucoup de médecins conseillent, en cas de diarrhée, vomissements ou fièvre importante qui empêchent de boire et manger normalement, de suspendre temporairement le diurétique (et certains autres médicaments comme les IEC, les sartans, la metformine et les anti-inflammatoires), puis de le reprendre 24 à 48 heures après le retour à une alimentation normale. Demandez à votre médecin à l'avance ce qu'il faut faire dans votre cas.

• Par forte chaleur, buvez régulièrement.
• En cas de diarrhée, utilisez des SRO.
• Levez-vous lentement si vous avez des vertiges.

Le soleil et la peau

• L'hydrochlorothiazide rend la peau plus sensible au soleil : rougeurs, éruptions sur les zones exposées.
• Des études ont montré qu'une prise prolongée à forte dose cumulée augmentait le risque de certains cancers de la peau (non mélanomes), surtout chez les personnes à peau claire très exposées au soleil. Ce risque est beaucoup plus faible sur peau foncée, mais une protection solaire reste conseillée, et toute lésion de peau qui change doit être montrée au médecin.

Les autres effets et précautions

• Envie d'uriner plus souvent au début.
• Troubles de l'érection chez certains hommes.
• Allergie possible chez les personnes allergiques aux sulfamides.
• Rarement : troubles de la vue brutaux avec douleur de l'œil (glaucome aigu) : urgence.
• Grossesse : en général évité en première intention ; parlez-en au médecin sans arrêter seule.

Les interactions

• Lithium : taux augmentés, toxicité.
• Anti-inflammatoires : moins d'effet sur la tension, risque pour les reins.
• Digoxine et médicaments qui allongent le QT : risque de troubles du rythme si le potassium baisse.
• Corticoïdes, laxatifs : potassium encore plus bas.
• Médicaments du diabète : ajustement parfois nécessaire.
• Autres médicaments de la tension : effets additionnés (souhaités, mais surveiller les vertiges).

À retenir

• Surveillez le potassium et le sodium par des prises de sang ; mangez des aliments riches en potassium.
• Antécédent de goutte : signalez-le.
• Diarrhée, vomissements ou forte fièvre : risque de déshydratation ; demandez à l'avance au médecin s'il faut suspendre le traitement ces jours-là.
• Protection solaire, et pas d'anti-inflammatoires sans avis.

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Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien. N'arrêtez jamais un traitement sans avis médical. Mubina Essence ne vend pas de médicaments.