Les compléments de collagène marchent-ils vraiment ? Ce que disent les études
« Une peau de 20 ans en 30 jours » : c'est la promesse de beaucoup de boîtes de collagène. La réalité scientifique est plus nuancée : il y a des effets, mais modestes, et pas pour tout le monde.
Ce qui se passe quand on avale du collagène
Le collagène est une protéine. Dans l'estomac et l'intestin, il est découpé comme toutes les protéines (viande, poisson, haricots) en acides aminés et en petits morceaux appelés peptides. Il n'arrive donc pas « tel quel » dans la peau.
Longtemps, on a pensé que c'était inutile. Des recherches plus récentes montrent que certains peptides (riches en hydroxyproline) passent dans le sang et pourraient stimuler les cellules qui fabriquent le collagène. C'est une piste sérieuse, mais encore discutée.
Ce que montrent les études
Sur la peau
Plusieurs essais et synthèses observent, après 8 à 12 semaines de prise quotidienne, une légère amélioration de l'hydratation et de l'élasticité de la peau, parfois des rides un peu moins marquées. L'effet est mesurable avec des appareils, mais souvent discret à l'œil nu.
Sur les articulations
Certaines études rapportent une petite diminution des douleurs chez des sportifs ou des personnes avec de l'arthrose. Les résultats sont variables (voir collagène et articulations).
Sur les os
Quelques données chez la femme ménopausée, encore insuffisantes pour conclure.
Sur les cheveux et les ongles
Très peu d'études sérieuses (voir cheveux et ongles).
Les limites à connaître
- Beaucoup d'études sont financées par les fabricants, sur peu de personnes et sur peu de temps. Les études indépendantes montrent des effets plus faibles.
- Dans l'Union européenne, aucune allégation santé n'est autorisée pour le collagène lui-même. Quand une boîte promet « une peau ferme », c'est souvent grâce à la vitamine C ajoutée, qui, elle, contribue à la formation normale du collagène.
- L'effet s'arrête quand on arrête d'en prendre.
- Aucun complément ne compense le soleil, le tabac et le sucre en excès.
Résultats réalistes
| Promesse fréquente | Ce qu'on peut espérer |
|---|---|
| « Effacer les rides » | Une peau un peu plus hydratée et souple, chez certaines personnes |
| « Rajeunir de 10 ans » | Non |
| « Faire disparaître les vergetures » | Non prouvé (voir vergetures) |
| « Éclaircir la peau » | Non, et ce n'est pas son rôle (voir glutathion et éclaircissement) |
| « Soulager les genoux » | Parfois un léger mieux, en complément de l'exercice |
Faut-il en prendre ?
Ce n'est pas indispensable. Si vous voulez essayer : choisissez un produit clair et sérieux (voir bien choisir son collagène), prenez-le chaque jour pendant au moins 3 mois, et jugez honnêtement le résultat. Si vous ne voyez pas de différence, inutile de continuer à dépenser.
Avant tout : protection solaire, assiette riche en protéines et en vitamine C, pas de tabac, sommeil suffisant. C'est là que se joue l'essentiel.
Lire aussi : Le collagène, c'est quoi ? · Effets secondaires et précautions
Les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments et ne remplacent pas une alimentation variée.
