Boutons dans le dos et sur la poitrine : causes, gestes et soins qui marchent

Ils ne se voient pas toujours, mais ils gênent beaucoup. Boutons rouges, points blancs, petites bosses qui démangent, taches foncées qui restent des mois… L'acné du dos et de la poitrine touche de nombreux adolescents, mais aussi des adultes, surtout sous la chaleur, chez les sportifs et chez ceux qui transpirent beaucoup au travail. Elle empêche parfois de porter un débardeur, une robe dos nu ou d'aller à la plage. Voici comment comprendre ces boutons et s'en débarrasser durablement.

Pourquoi des boutons sur le dos et la poitrine ?

Le dos, les épaules et le haut de la poitrine sont, avec le visage, les zones du corps les plus riches en glandes sébacées, qui fabriquent le sébum. Quand elles en produisent beaucoup et que les pores se bouchent, on a les ingrédients de l'acné :

1. trop de sébum (hormones, hérédité, chaleur) ;
2. pores bouchés par des cellules mortes ;
3. multiplication d'une bactérie qui vit normalement sur la peau (Cutibacterium acnes) ;
4. inflammation : le bouton devient rouge, gonflé, douloureux.

Les facteurs qui aggravent, surtout sous nos climats

• La transpiration qui reste sur la peau : travail physique, moto, transport en commun bondé, sport.
• Les vêtements serrés et synthétiques (polyester, maillots de foot), qui retiennent la chaleur et frottent.
• Le sac à dos, les bretelles, les sangles qui frottent et empêchent la peau de respirer.
• Les produits pour cheveux : huiles, crèmes coiffantes, défrisants, laques qui coulent sur le dos et les épaules, surtout chez les personnes aux cheveux longs, tressés ou en perruque. On parle d'« acné de pommade ».
• Les huiles et beurres épais appliqués sur le haut du corps.
• Les draps rarement changés.
• Les hormones : adolescence, cycle menstruel, syndrome des ovaires polykystiques.
• Certains médicaments : corticoïdes, anabolisants et produits de musculation, certains traitements (lithium, vitamines B à forte dose).
• Les crèmes éclaircissantes à base de corticoïdes, qui donnent une acné très particulière.

Est-ce vraiment de l'acné ? Les « faux boutons »

Sur le dos et la poitrine, plusieurs problèmes ressemblent à l'acné mais ne se soignent pas de la même façon :

• La folliculite à Malassezia (ou Pityrosporum) : des petits boutons tous identiques, qui démangent, sur le haut du dos, la poitrine, les épaules. Elle est causée par une levure (un champignon) qui aime la chaleur et l'humidité. Très fréquente en Afrique. Les traitements anti-acné classiques ne marchent pas ; les antibiotiques peuvent même l'aggraver. Elle se soigne avec des produits antifongiques (shampoings au kétoconazole ou au sélénium appliqués sur le corps, parfois des comprimés prescrits).
• La folliculite bactérienne : petits boutons de pus centrés sur un poil, souvent après le rasage ou l'épilation.
• La miliaire (bourbouille) : minuscules boutons rouges ou petites bulles d'eau dus à la sueur bloquée, qui piquent, surtout en période très chaude.
• Le pityriasis versicolor : des taches claires ou foncées qui pèlent légèrement, aussi dû à une levure.

Si vos boutons démangent beaucoup et se ressemblent tous, pensez à la folliculite à levure et demandez l'avis d'un pharmacien ou d'un médecin.

Les gestes au quotidien

Après la transpiration

• Douchez-vous rapidement après le sport ou une journée très chaude. Si ce n'est pas possible, changez au moins de t-shirt et essuyez-vous.
• Ne restez pas avec un vêtement trempé de sueur.

Les vêtements et le linge

• Préférez des vêtements amples, en coton ou en lin.
• Pour le sport, des tissus techniques qui évacuent la sueur, lavés après chaque utilisation.
• Changez les draps et taies au moins une fois par semaine.
• Lavez souvent les bretelles de sac, la ceinture de sécurité à l'endroit où elle frotte, etc.

Les cheveux et les produits

• Lavez les cheveux avant le corps sous la douche, puis lavez le dos en dernier pour enlever les résidus d'après-shampoing et de soins capillaires.
• Attachez vos cheveux ou vos tresses la nuit et pendant le sport.
• Évitez les huiles épaisses et les pommades lourdes sur le dos, les épaules et la poitrine.
• Utilisez des crèmes corps « non comédogènes » sur ces zones.

Ne pas toucher

Ne percez pas et ne grattez pas les boutons. Sur peau foncée, chaque bouton manipulé laisse une tache foncée qui peut durer des mois, et parfois une cicatrice, voire une chéloïde sur la poitrine et les épaules (zones à risque).

Les soins qui marchent

• Un gel lavant à l'acide salicylique (BHA) : il débouche les pores. Laissez-le agir 1 à 2 minutes avant de rincer.
• Un gel lavant au peroxyde de benzoyle (4 à 5 %) : il tue la bactérie de l'acné. Attention, il décolore les serviettes et les vêtements : rincez bien et utilisez du linge blanc.
• Un spray ou une lotion au BHA ou à l'AHA pour le dos, plus facile à appliquer que les crèmes.
• Pour la folliculite à levure : un shampoing antifongique (kétoconazole, sulfure de sélénium, pyrithione de zinc) appliqué sur le dos et la poitrine comme un gel douche, laissé 5 minutes puis rincé, quelques fois par semaine.
• Hydratez avec une crème légère non comédogène si la peau tire.
• Protégez du soleil les taches laissées par les boutons (dos nu, décolleté).

Comptez 6 à 8 semaines de régularité pour voir un vrai résultat.

Les taches laissées par les boutons

Sur peau foncée, ce sont souvent elles qui gênent le plus. Pour les atténuer :

• contrôler d'abord les boutons (pas de nouveaux boutons = pas de nouvelles taches) ;
• soins à la niacinamide, à l'acide azaélaïque, aux AHA doux ;
• protection solaire sur les zones exposées ;
• patience : plusieurs mois.

Jamais de crème éclaircissante ni de corticoïde : elles aggravent l'acné.

Quand consulter

• Boutons profonds, gros, douloureux (nodules, kystes).
• Boutons qui laissent des cicatrices ou des chéloïdes.
• Pas d'amélioration après 2 à 3 mois de soins bien faits.
• Boutons qui démangent et ne répondent pas aux soins anti-acné (folliculite à levure probable).
• Acné avec règles irrégulières, pilosité excessive, prise de poids (possible problème hormonal).

Le médecin peut prescrire des traitements plus forts : crèmes aux rétinoïdes, antibiotiques par la bouche pour quelques mois, traitements hormonaux chez la femme, ou isotrétinoïne pour les formes sévères (sous surveillance stricte, interdite pendant la grossesse).

À retenir

• Transpiration, vêtements serrés, produits capillaires et huiles épaisses favorisent l'acné du dos.
• Douche après l'effort, coton, cheveux lavés avant le dos.
• Gels lavants à l'acide salicylique ou au peroxyde de benzoyle ; antifongique si les boutons démangent et se ressemblent.
• Ne pas percer : sur peau foncée, les taches et chéloïdes sont le vrai risque.

Lire aussi : Acné du visage sur peau noire · Les chéloïdes · Transpiration et odeurs · Taches blanches et pityriasis

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Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un dermatologue.