Loratadine

Le chauffeur de taxi qui éternue toute la journée, l'élève qui a les yeux qui grattent en classe, la commerçante qui se couvre de plaques après une piqûre de fourmi… La loratadine (Clarityne) calme les allergies avec un seul comprimé par jour, et elle endort très rarement. C'est un bon choix quand on doit rester bien éveillé. Voici comment l'utiliser, et ses limites.

À quoi sert-elle ?

• Rhinite allergique : éternuements, nez qui coule ou bouché, nez et yeux qui grattent, larmoiement.
• Urticaire : plaques rouges et gonflées qui démangent, qu'elles apparaissent d'un coup ou qu'elles reviennent souvent.
• Conjonctivite allergique associée à la rhinite : yeux rouges qui piquent des deux côtés, sans pus.

Elle n'agit ni sur un rhume, ni sur une toux d'infection, ni sur une crise d'asthme. Et un œil rouge, douloureux, avec du pus ou une baisse de la vue n'est pas une allergie : il faut consulter.

Comment agit-elle ?

Pendant une allergie, le corps libère de l'histamine, qui se fixe sur des récepteurs H1 du nez, des yeux et de la peau et déclenche les symptômes. La loratadine bloque ces récepteurs.

Une fois avalée, elle est transformée par le foie en un dérivé actif, la desloratadine, qui prolonge l'effet sur toute la journée. Elle appartient à la deuxième génération d'antihistaminiques : elle franchit très peu la barrière du cerveau. C'est pour cela qu'elle provoque rarement de la somnolence, contrairement aux anciens sirops antiallergiques.

Comment la prendre ?

Doses habituelles indiquées dans les notices. Lisez toujours la notice de votre boîte.

• Prenez-la à la même heure chaque jour, avec ou sans repas.
• Pour le sirop, utilisez la cuillère-mesure ou la seringue fournie.
• Pendant une saison à risque, une prise régulière marche mieux que des prises au hasard.
• Ne doublez pas la dose : si cela ne suffit pas, demandez conseil.

Qui doit être prudent ?

• Ne pas prendre : allergie à la loratadine ou à la desloratadine.
• Demander conseil : maladie grave du foie (dose réduite), enfant de moins de 2 ans, épilepsie.
• Grossesse : c'est l'un des antihistaminiques les mieux étudiés, avec des données rassurantes ; prenez-la seulement après avis du médecin ou du pharmacien. Allaitement : elle passe dans le lait, sur avis.
• Prise de sang pour allergie ou tests cutanés : arrêtez-la quelques jours avant, selon les consignes du laboratoire ou du médecin.

Effets indésirables

Ils sont rares. Les plus fréquents sont des maux de tête, une fatigue, une bouche sèche ou des nausées. Chez l'enfant : nervosité, maux de tête. Une somnolence est possible, mais beaucoup plus rare qu'avec les anciens antihistaminiques. Très rarement : palpitations, chute de cheveux, réaction allergique.

Interactions importantes

• Alcool : pas d'effet notable démontré aux doses normales, mais il aggrave souvent les symptômes du nez ; restez prudent.
• Autres antihistaminiques, y compris dans les sirops : à ne pas associer.
• Certains médicaments (kétoconazole, érythromycine, cimétidine) augmentent son taux dans le sang, sans conséquence importante en général : signalez-les.

Bon à savoir au Cameroun

La poussière de la saison sèche, la fumée des cuisines au bois et les pots d'échappement des villes comme Douala irritent le nez autant que les allergies. Rincer le nez au sérum physiologique, porter un masque sur la moto et aérer la maison aident beaucoup. Les piqûres de fourmis, de guêpes ou de chenilles peuvent provoquer de l'urticaire : en cas de gonflement du visage ou de malaise, c'est l'hôpital. Achetez la loratadine en pharmacie et conservez-la au sec et à l'abri du soleil.

Questions fréquentes