Le clobétasol est l'une des cortisones en crème les plus puissantes qui existent. C'est un vrai médicament, très utile quelques jours contre un eczéma sévère ou un psoriasis. Mais on le retrouve aussi, déclaré ou caché, dans de nombreux laits et crèmes « éclaircissants ». Utilisé ainsi pendant des mois, il abîme la peau et peut dérégler tout le corps.
À quoi sert-il ?
- Usage médical, sur ordonnance : poussées de psoriasis, eczéma sévère, lichen, lupus de la peau et autres maladies inflammatoires qui ne répondent pas à des cortisones plus faibles.
- Toujours en cure courte, sur des zones limitées, avec un suivi médical.
- Ce n'est pas un produit de beauté : il ne soigne ni les taches, ni l'acné, ni les mycoses. Il les aggrave.
Sur les emballages, on le trouve sous les noms « clobetasol propionate » ou « propionate de clobétasol ».
Comment agit-il sur la peau ?
Comme toutes les cortisones, il calme très fortement l'inflammation : rougeurs, gonflement, démangeaisons. Il resserre aussi les petits vaisseaux, ce qui pâlit la peau, et freine les cellules du pigment. C'est cet effet secondaire « éclaircissant » qui explique son détournement.
Mais il ralentit aussi la fabrication du collagène et le renouvellement de la peau, et il diminue ses défenses. À la longue, la peau devient fine comme du papier. Et une partie du produit passe dans le sang.
Comment l'utiliser ?
Uniquement sur ordonnance, pour une maladie de peau diagnostiquée. Voici les repères des notices des produits à 0,05 % (Dermovate, Clobex…). Suivez toujours la prescription.
| Repère | Règle habituelle (notice) |
|---|---|
| Concentration | 0,05 % (crème, pommade, lotion, shampooing) |
| Fréquence | 1 à 2 fois par jour, en couche fine, selon la prescription |
| Durée | Cure courte, en général pas plus de 4 semaines sans réévaluation médicale |
| Quantité maximale | 50 g par semaine chez l'adulte |
| Enfants | Contre-indiqué avant 1 an ; ensuite, seulement sur prescription et très peu de temps |
- Uniquement sur les plaques malades, jamais sur tout le corps.
- Éviter le visage, les plis, les paupières et les parties intimes, sauf avis médical.
- Ne pas couvrir d'un pansement fermé sans avis médical : cela augmente le passage dans le sang.
- Ne jamais l'appliquer sur une mycose, de l'acné ou une plaie infectée.
Le piège : la crème « éclaircissante » qui contient de la cortisone
Beaucoup de laits et crèmes vendus pour « unifier » ou « clarifier » le teint contiennent du clobétasol ou une autre cortisone forte, comme la bétaméthasone, parfois sans l'écrire. Appliqués chaque jour sur tout le corps, ils apportent une dose de cortisone énorme, bien au-delà de 50 g par semaine. Il n'existe aucune façon sûre d'utiliser le clobétasol pour éclaircir la peau.
Qui doit être prudent ?
- Bébés et enfants : leur peau laisse passer beaucoup plus de produit, avec un risque pour la croissance et les hormones.
- Femmes enceintes ou qui allaitent : seulement sur avis médical, peu de temps, sur une petite surface. Jamais sur les seins avant une tétée.
- Diabète, hypertension, glaucome : le passage dans le sang peut les déséquilibrer.
- Toute infection de la peau : mycose, gale, impétigo, herpès, boutons.
- Usage prolongé déjà en cours : ne pas arrêter brutalement sans conseil médical.
Effets indésirables
Sur la peau : amincissement, vergetures larges et violacées souvent définitives, petits vaisseaux visibles, acné, poils sur le visage, rougeurs autour de la bouche, plaies qui cicatrisent mal, infections qui s'étendent. Près des yeux : risque de cataracte et de glaucome. Dans tout le corps, en cas d'usage prolongé sur de grandes surfaces : hypertension, diabète, prise de poids, syndrome de Cushing et freinage des glandes surrénales.
Quand consulter sans attendre ?
- Vergetures, peau très fine, plaies qui ne cicatrisent pas.
- Infection de la peau qui s'étend malgré la crème.
- Fatigue intense, vertiges, nausées après l'arrêt d'un usage prolongé.
- Bébé ou enfant ayant reçu une crème à la cortisone sur une grande surface.
- Avant une opération ou un accouchement, si vous utilisez ces crèmes depuis longtemps : dites-le au médecin.
Bon à savoir au Cameroun
Le clobétasol se vend en petits tubes bon marché au marché et chez les vendeurs ambulants, et il est souvent mélangé « maison » à un lait corporel. Ces mélanges ne portent aucune étiquette fiable. Les médecins observent des plaies et des cicatrices, y compris de césarienne, qui guérissent mal chez les personnes qui les utilisent depuis longtemps.
Des tubes contrefaits ou périmés circulent aussi. Le clobétasol est un médicament : sa place est en pharmacie, sur ordonnance, jamais dans un cosmétique. Si une crème « éclaircit » en quelques jours, la présence d'une cortisone est probable.
Questions fréquentes
Puis-je arrêter du jour au lendemain après des années ?
Parlez-en d'abord à un médecin. Après un usage intensif et prolongé, un arrêt brutal peut provoquer une poussée de la peau et, plus rarement, un manque de cortisone dans le corps. Le médecin peut organiser un arrêt progressif.
Les vergetures partiront-elles ?
Celles liées à la cortisone sont le plus souvent définitives. Elles pâlissent avec le temps. Plus on arrête tôt, moins elles s'étendent.
Le clobétasol soigne-t-il les boutons ou les mycoses ?
Non. Il peut sembler les calmer quelques jours, puis il les aggrave : l'acné se répand, la mycose s'étend en devenant difficile à reconnaître. Ces problèmes ont leurs propres traitements.
À retenir
- Le clobétasol est une cortisone en crème très puissante, un médicament sur ordonnance.
- Usage médical : couche fine, zones limitées, cure courte, 50 g par semaine au maximum chez l'adulte.
- Pour éclaircir la peau, il est dangereux : peau fine, vergetures, infections, diabète, hypertension.
- Après un long usage, demandez conseil avant d'arrêter.