Une seule injection peut guérir une syphilis récente et protéger le bébé d'une femme enceinte. La benzathine benzylpénicilline (Extencilline) est une pénicilline « retard » : injectée dans le muscle, elle se libère lentement pendant plusieurs semaines. C'est aussi elle qui protège le cœur des jeunes qui ont fait un rhumatisme articulaire aigu. Un vieux médicament, irremplaçable, à ne recevoir que dans un lieu de soins. Voici l'essentiel.
À quoi sert-il ?
Sur prescription, et toujours par un soignant, elle est utilisée pour :
- la syphilis, à tous les stades sauf l'atteinte du cerveau, y compris pendant la grossesse, pour éviter la syphilis congénitale du bébé ;
- la prévention des rechutes de rhumatisme articulaire aigu, par injections régulières pendant des années ;
- l'angine à streptocoque, en une injection, quand un traitement de 10 jours par comprimés risque de ne pas être suivi ;
- d'autres infections à tréponème comme le pian, selon les programmes.
Comment agit-il ?
La molécule active est la pénicilline G, qui casse la paroi des bactéries. Le tréponème de la syphilis et le streptocoque y restent très sensibles. La particularité est la « benzathine » : elle forme un dépôt dans le muscle, qui relâche la pénicilline doucement. Une injection maintient donc un taux efficace pendant 2 à 4 semaines environ, sans comprimé à avaler chaque jour.
Comment le prendre ?
Médicament sur ordonnance, injecté uniquement par un soignant, en intramusculaire profonde. Doses usuelles des recommandations de l'OMS :
| Situation | Dose usuelle | Rythme |
|---|---|---|
| Syphilis récente (moins de 2 ans) | 2,4 MUI | une seule injection |
| Syphilis ancienne ou de date inconnue | 2,4 MUI | une fois par semaine pendant 3 semaines |
| Prévention du rhumatisme, plus de 30 kg | 1,2 MUI | toutes les 3 à 4 semaines, selon la prescription |
| Prévention du rhumatisme, moins de 30 kg | 0,6 MUI | toutes les 3 à 4 semaines |
- La dose de 2,4 MUI est souvent répartie en deux injections, une dans chaque fesse.
- L'injection est douloureuse : marcher un peu après aide à soulager.
- Restez au moins 15 à 30 minutes sur place après l'injection, pour surveiller une allergie.
- Pour la syphilis, le ou les partenaires doivent être testés et traités, sinon la réinfection est fréquente. Préservatif jusqu'à la fin du traitement de tous.
- Prévention du rhumatisme : notez la date de la prochaine injection, ne la sautez pas.
Le piège n°1 : l'injection hors d'un lieu de soins
Injectée par erreur dans une veine ou une artère, cette pénicilline peut provoquer un accident grave, voire mortel. Une allergie peut aussi survenir dans les minutes qui suivent. L'injection doit donc être faite par un soignant formé, dans un lieu où l'on peut traiter un choc. Jamais à la maison ni par un « injecteur » de quartier.
Qui doit être prudent ?
- Allergie aux pénicillines : contre-indication ; le médecin choisira une autre solution. Chez la femme enceinte allergique, l'avis d'un spécialiste est nécessaire, car la pénicilline est le traitement qui protège le bébé.
- Troubles de la coagulation ou traitement anticoagulant : les injections dans le muscle demandent un avis médical.
- Grossesse et allaitement : utilisable, et indispensable en cas de syphilis.
Effets indésirables
Douleur, induration au point d'injection. Dans la syphilis, une réaction de Jarisch-Herxheimer est fréquente dans les heures qui suivent : fièvre, frissons, maux de tête, courbatures. Elle est due à la destruction des bactéries, ce n'est pas une allergie, et elle passe en général en 24 heures. Chez la femme enceinte, elle peut déclencher des contractions : signalez-les. Rarement : allergie grave.
Interactions importantes
- Méthotrexate : toxicité augmentée.
- Anticoagulants : prudence avec les injections dans le muscle.
Quand consulter sans attendre ?
- Malaise, gêne pour respirer, gonflement du visage après l'injection.
- Jambe pâle, froide ou très douloureuse après l'injection.
- Fièvre qui dure plus de 24 heures, ou contractions chez la femme enceinte.
- Prévention du rhumatisme : essoufflement, gonflement des jambes, palpitations.
Bon à savoir au Cameroun
Le dépistage de la syphilis fait partie des examens de la consultation prénatale, comme celui du VIH : faites-le dès le début de la grossesse. Un traitement à temps évite fausses couches, mort-nés et bébés malades. Les ruptures de stock d'Extencilline arrivent dans plusieurs pays : si une injection de prévention est prévue, prévenez votre centre à l'avance. Ne remplacez pas par un autre antibiotique sans avis médical.
Questions fréquentes
Une seule piqûre suffit vraiment contre la syphilis ?
Pour une syphilis récente, oui, selon les recommandations. Une prise de sang de contrôle est faite ensuite pour vérifier la guérison. Une syphilis ancienne demande trois injections.
Combien de temps durent les injections après un rhumatisme ?
Plusieurs années, souvent jusqu'à l'âge adulte, et plus longtemps si le cœur est touché. C'est le cardiologue ou le médecin qui décide.
Peut-on boire de l'alcool après l'injection ?
Il n'y a pas d'interaction directe connue. Le jour de l'injection, mieux vaut s'abstenir, surtout en cas de fièvre.
À retenir
- Pénicilline retard : une injection agit pendant des semaines.
- Traitement de référence de la syphilis, y compris pendant la grossesse.
- Protège le cœur après un rhumatisme articulaire aigu, si les injections sont faites à l'heure.
- Seulement dans un lieu de soins, jamais dans une veine.