Atorvastatine

Le cholestérol ne fait pas mal. Il se dépose en silence dans les artères, jusqu'au jour de l'infarctus ou de l'AVC. L'atorvastatine est l'un des médicaments les plus utilisés au monde pour l'en empêcher. Un comprimé par jour fait baisser le « mauvais » cholestérol et réduit nettement le risque d'accident cardiovasculaire. Voici comment elle agit, comment la prendre, et ce qu'il faut surveiller.

À quoi sert-elle ?

• Faire baisser le cholestérol LDL (le « mauvais »), quand l'alimentation et l'activité physique ne suffisent pas.
• Prévenir l'infarctus et l'AVC chez les personnes à risque élevé : diabète, hypertension, tabac, maladie des reins, antécédents familiaux.
• Après un infarctus, un AVC ou une angine de poitrine : souvent à dose forte, pour éviter la récidive.

Elle ne remplace pas une hygiène de vie saine : elle s'y ajoute.

Comment agit-elle ?

Notre foie fabrique lui-même la plus grande partie du cholestérol, grâce à une chaîne d'enzymes. L'atorvastatine bloque l'enzyme principale de cette chaîne, la HMG-CoA réductase : c'est une statine.

Le foie, privé de sa fabrication, va chercher le cholestérol dans le sang : il capte davantage de LDL, dont le taux baisse. Les statines stabilisent aussi les plaques déjà présentes dans les artères, qui risquent moins de se rompre. L'effet sur la prise de sang se voit en 2 à 4 semaines ; la protection, elle, se construit sur des années.

Comment la prendre ?

Médicament sur ordonnance, après une prise de sang (bilan lipidique). Doses usuelles de la notice chez l'adulte ; la vôtre dépend de votre risque, selon la prescription.

• Une prise par jour, à n'importe quelle heure, mais toujours la même, avec ou sans repas.
• Un contrôle du cholestérol est fait quelques semaines après le début ou un changement de dose.
• C'est un traitement de longue durée : l'arrêter fait remonter le cholestérol en quelques semaines.
• Continuez à limiter les fritures répétées, la viande grasse et les beignets, et marchez 30 minutes par jour.

Qui doit être prudent ?

• Ne pas prendre en cas de maladie active du foie, pendant la grossesse et l'allaitement.
• Femme en âge d'avoir un enfant : une contraception efficace est nécessaire. Projet de grossesse : en parler avant au médecin.
• Personnes âgées, maladie des reins, hypothyroïdie, consommation importante d'alcool : risque musculaire plus élevé.
• Diabète : la statine peut un peu augmenter le sucre, mais le bénéfice pour le cœur reste bien supérieur.

Effets indésirables

En général bien tolérée. Possibles : douleurs musculaires ou articulaires, troubles digestifs, maux de tête, saignement de nez, augmentation des enzymes du foie dans les analyses. Ne pas arrêter seul pour des douleurs modérées : le médecin peut vérifier, baisser la dose ou changer de statine.

Interactions importantes

• Clarithromycine, érythromycine, itraconazole, kétoconazole : risque musculaire accru. Signalez votre statine à chaque nouvelle ordonnance.
• Certains traitements du VIH et de l'hépatite C : dose à adapter ou association interdite.
• Acide fusidique par la bouche, ciclosporine, gemfibrozil : à éviter.
• Pamplemousse : éviter d'en boire de grandes quantités.

Bon à savoir au Cameroun

Infarctus et AVC augmentent vite dans nos villes, avec la sédentarité, le surpoids et l'alimentation plus grasse et plus sucrée. Un bilan lipidique est utile surtout si vous êtes diabétique, hypertendu ou fumeur. Les génériques d'atorvastatine sont aussi efficaces que les marques et souvent moins chers : demandez au pharmacien. Les plantes et « décoctions anti-cholestérol » ne remplacent pas le traitement. Le pamplemousse étant courant au marché, gardez-le pour un plaisir occasionnel, pas en jus tous les jours.

Questions fréquentes