Oméprazole : comment il calme l'acidité de l'estomac, et quand il est utile

Brûlures qui remontent dans la gorge après un plat pimenté, douleur au creux de l'estomac après le café, aigreurs la nuit… L'oméprazole (Mopral, Losec, Omez et nombreux génériques) est devenu l'un des médicaments les plus utilisés pour calmer l'acidité de l'estomac. Il est très efficace, mais il est souvent pris trop longtemps ou mal pris. Voici comment il agit et quand il est vraiment utile.

L'estomac et son acide

L'estomac fabrique un acide très puissant (acide chlorhydrique) qui sert à digérer les protéines, à tuer les microbes avalés avec la nourriture, et à aider à absorber certains nutriments (fer, vitamine B12, calcium). La paroi de l'estomac se protège grâce à une couche de mucus.

Les problèmes apparaissent quand :

• l'acide remonte dans l'œsophage (le tuyau entre la bouche et l'estomac), qui n'est pas protégé : ce sont les brûlures et les remontées acides du reflux gastro-œsophagien (RGO) ;
• la protection de l'estomac est affaiblie : par la bactérie Helicobacter pylori, les anti-inflammatoires (ibuprofène, diclofénac, aspirine), l'alcool, le tabac. Cela donne une gastrite ou un ulcère.

Comment agit l'oméprazole ?

L'acide de l'estomac est fabriqué par des cellules de la paroi (cellules pariétales), grâce à une petite « pompe » appelée pompe à protons, qui envoie l'acide dans l'estomac. C'est la dernière étape de la fabrication de l'acide.

L'oméprazole est un inhibiteur de la pompe à protons (IPP), comme l'ésoméprazole, le lansoprazole, le pantoprazole et le rabéprazole. Il bloque ces pompes de façon durable. La production d'acide chute fortement (jusqu'à 90 % et plus) pendant environ 24 heures, le temps que l'estomac fabrique de nouvelles pompes.

Pourquoi le prendre avant le petit-déjeuner ?

L'oméprazole ne bloque que les pompes actives. Or les pompes s'activent surtout au moment des repas. Il faut donc le prendre 30 minutes à 1 heure avant le premier repas de la journée, pour qu'il soit dans le sang au moment où les pompes se mettent en marche. Pris au coucher ou après le repas, il est moins efficace.

Effet pas immédiat

L'effet complet apparaît après 2 à 4 jours de prise régulière. Pour une brûlure ponctuelle, un antiacide (pansement gastrique) ou un alginate soulage plus vite.

Quand est-il utile ?

• Reflux gastro-œsophagien avec brûlures fréquentes, et inflammation de l'œsophage (œsophagite).
• Ulcère de l'estomac ou du duodénum.
• Éradication d'Helicobacter pylori, en association avec deux antibiotiques (et parfois du bismuth) : c'est ce qui guérit définitivement la plupart des ulcères.
• Protection de l'estomac chez les personnes à risque qui doivent prendre des anti-inflammatoires (personnes âgées, antécédent d'ulcère, prise de corticoïdes ou d'anticoagulants en même temps).
• Dyspepsie (douleurs ou inconfort à l'estomac), sur une courte période.
• Certaines maladies rares avec production excessive d'acide.

Comment le prendre

• La dose habituelle est souvent de 20 mg une fois par jour, parfois 40 mg ou deux prises par jour selon la situation et la prescription.
• 30 à 60 minutes avant le petit-déjeuner, avec un verre d'eau.
• Avaler les gélules entières, sans les croquer ni les écraser (l'enrobage protège le médicament de l'acide). Certaines gélules peuvent être ouvertes et mélangées à une compote ou un yaourt si on ne peut pas les avaler : vérifiez la notice.
• En automédication pour des brûlures : pas plus de 14 jours sans avis médical.
• Pour l'ulcère et l'œsophagite : souvent 4 à 8 semaines, selon le médecin.

Les gestes qui aident autant que le médicament

• Manger en petites quantités, lentement.
• Ne pas se coucher dans les 2 à 3 heures qui suivent le repas du soir.
• Surélever la tête du lit de 10 à 15 cm si les brûlures sont nocturnes.
• Limiter ce qui déclenche vos brûlures : plats très gras ou très pimentés, café, alcool, sodas, chocolat, menthe, agrumes en excès.
• Arrêter de fumer.
• Perdre du poids si nécessaire, éviter les ceintures trop serrées.
• Éviter les anti-inflammatoires si possible.

Les signes d'alerte qui doivent faire consulter

• difficulté ou douleur à avaler, sensation que les aliments « bloquent » ;
• vomissements répétés, vomissements de sang ou « marc de café » ;
• selles noires comme du goudron ;
• perte de poids inexpliquée, perte d'appétit ;
• anémie, grande fatigue ;
• apparition des symptômes après 50 ans ;
• douleur dans la poitrine (à ne pas confondre avec un problème cardiaque).

L'oméprazole peut masquer les symptômes d'un cancer de l'estomac : c'est pourquoi ces signes ne doivent pas être traités par automédication.

À retenir

• L'oméprazole bloque la pompe qui fabrique l'acide de l'estomac.
• À prendre 30 à 60 minutes avant le petit-déjeuner, gélule entière ; effet complet en quelques jours.
• Utile pour le reflux, l'ulcère, l'éradication d'H. pylori et la protection de l'estomac sous anti-inflammatoires.
• Pas plus de 14 jours en automédication ; signes d'alerte : consultez.

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Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien. Mubina Essence ne vend pas de médicaments.