Lèvres sèches, gercées ou plus foncées : causes et soins qui marchent

October 28, 2026

Lèvres qui pèlent pendant l'harmattan, coins de la bouche fendus, lèvres qui brûlent après un plat pimenté, lèvres plus foncées qu'avant ou avec des taches… Les lèvres sont fragiles : leur peau est très fine, elles n'ont presque pas de glandes de sébum et pas de poils pour se protéger. Elles réagissent donc vite au soleil, au vent sec, au tabac et à nos habitudes. Voici les causes les plus fréquentes et les soins qui marchent vraiment.

Les lèvres sèches et gercées

Les causes

L'harmattan, le vent, la climatisation : l'air sec assèche les lèvres en quelques heures.
Le soleil : il brûle et dessèche, et peut provoquer une inflammation chronique (chéilite actinique) chez les personnes très exposées.
Se lécher les lèvres : c'est le piège n°1. La salive s'évapore et emporte l'humidité, et ses enzymes irritent. Plus on lèche, plus elles sèchent.
Mordiller ou arracher les petites peaux.
La déshydratation : ne pas boire assez, surtout sous la chaleur ou pendant le jeûne.
Respirer par la bouche la nuit (nez bouché).
Certains médicaments : l'isotrétinoïne (contre l'acné) dessèche beaucoup les lèvres, comme certains autres traitements.
Certains produits : dentifrices (laurylsulfate, menthe forte), rouges à lèvres longue tenue mats qui dessèchent, baumes parfumés, menthol, camphre.
Les carences en vitamines B, en fer ou en zinc (souvent avec des coins de la bouche fendus).

Les soins qui marchent

Un baume à lèvres simple, plusieurs fois par jour et surtout le soir : vaseline, beurre de karité, cire d'abeille, céramides, lanoline (si pas d'allergie), panthénol. Une couche épaisse le soir agit comme un masque de nuit.
Le jour, un baume avec protection solaire (SPF 15 à 30), surtout si vous êtes souvent au soleil (marché, moto, travail extérieur).
Éviter les baumes au menthol, camphre, phénol, eucalyptus, cannelle ou très parfumés : ils donnent une sensation de fraîcheur mais irritent et entretiennent la sécheresse.
Arrêter de se lécher les lèvres : garder un baume sur soi aide à perdre l'habitude.
Boire de l'eau régulièrement.
Un humidificateur ou un bol d'eau dans la chambre pendant l'harmattan.
Exfolier ? Seulement très doucement, si de petites peaux sèches restent : après la douche, avec une serviette douce, ou un gommage très doux une fois par semaine maximum. Jamais sur des lèvres fendues ou qui saignent.

Les coins de la bouche fendus (perlèche)

Petites fissures rouges, douloureuses, parfois avec une croûte, aux coins des lèvres. Causes :

salive qui stagne (bouche entrouverte la nuit, appareil dentaire, lèvres qui se lèchent) ;
infection par une levure (candida) ou une bactérie ;
manque de fer, de vitamines B (B2, B12) ;
diabète.

Soins : garder la zone sèche le jour et protégée par une couche de vaseline ou de pâte à l'oxyde de zinc. Si cela ne passe pas en une semaine, un pharmacien ou un médecin peut conseiller une crème antifongique ou antibiotique, et rechercher une carence.

Les lèvres plus foncées

Sur peau noire, les lèvres sont naturellement pigmentées, parfois avec deux tons (lèvre supérieure plus foncée que l'inférieure, ou bord plus foncé). C'est normal. Mais certaines causes peuvent foncer les lèvres :

Le tabac et la chicha : très fréquents, ils foncent les lèvres et les gencives (« mélanose du fumeur »). L'arrêt permet souvent une amélioration progressive.
Le soleil.
L'irritation chronique : se lécher les lèvres, rouges à lèvres irritants, allergies à un dentifrice ou un rouge à lèvres.
Certains médicaments (certains antipaludiques, chimiothérapies, minocycline…).
Certaines maladies : maladie d'Addison (rare, avec fatigue, perte de poids, tension basse), certaines maladies génétiques avec des petites taches sur les lèvres.
Les crèmes éclaircissantes appliquées sur le visage : le contraste avec les lèvres augmente, et certaines provoquent des taches.

Que faire ?

Arrêter le tabac.
Baume avec protection solaire chaque jour.
Changer de rouge à lèvres ou de dentifrice si une irritation est en cause.
Ne jamais utiliser de citron, d'eau oxygénée, de bicarbonate ou de crèmes éclaircissantes sur les lèvres : brûlures et taches.
Consulter si les taches apparaissent rapidement, sans raison évidente, ou avec d'autres symptômes.

Les petits boutons et plaies sur les lèvres

Bouton de fièvre (herpès) : picotements puis petites vésicules groupées sur le bord de la lèvre, qui crèvent et forment une croûte. Contagieux : ne pas embrasser, ne pas partager verres et rouge à lèvres. Une crème antivirale appliquée dès les premiers picotements peut raccourcir la poussée. Le soleil et la fièvre (paludisme notamment) le déclenchent souvent.
Aphtes : petites plaies blanches à l'intérieur de la bouche, douloureuses, guérissent en 1 à 2 semaines.
Plaie qui ne guérit pas en 3 semaines, tache blanche ou rouge persistante, zone dure : consultez, surtout si vous fumez ou êtes souvent au soleil.

Les gonflements des lèvres

Un gonflement brutal des lèvres, surtout avec gonflement du visage, de la langue ou difficulté à respirer ou à avaler, peut être un œdème de Quincke (réaction allergique grave) : c'est une urgence.

Routine lèvres simple

Matin : baume avec SPF.
Dans la journée : remettre du baume après avoir mangé et bu.
Soir : couche épaisse de baume ou de vaseline.
Rouge à lèvres : appliquer un baume avant, se démaquiller le soir.

À retenir

Ne vous léchez pas les lèvres : la salive les dessèche.
Baume simple (vaseline, karité, cire) et SPF le jour ; pas de menthol ni de camphre.
Coins fendus qui durent : infection ou carence possible.
Tabac et soleil foncent les lèvres ; jamais de citron ni de crèmes éclaircissantes.

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Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un dermatologue.

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