Doxycycline : comment agit cet antibiotique polyvalent, de l'acné aux infections sexuellement transmissibles

La doxycycline fait partie de la famille des cyclines (ou tétracyclines). Ancienne, peu coûteuse, elle reste très utile dans des situations très variées, de la dermatologie aux maladies tropicales.

Comment agit-elle ?

Pour fabriquer leurs protéines, les bactéries utilisent des « usines » appelées ribosomes. La doxycycline se fixe sur une partie de ces ribosomes (la sous-unité 30S) et empêche la fabrication des protéines. La bactérie ne peut plus se multiplier : c'est un antibiotique bactériostatique, qui laisse ensuite les défenses de l'organisme éliminer les bactéries.

Elle a deux atouts : elle pénètre à l'intérieur des cellules, où se cachent certaines bactéries, et elle agit aussi sur le parasite du paludisme. Elle a enfin un effet anti-inflammatoire utile dans certaines maladies de peau.

Ses indications

• Infections sexuellement transmissibles : chlamydia, alternative pour la syphilis en cas d'allergie à la pénicilline, certaines infections génitales.
• Acné modérée à sévère et rosacée, en cures de quelques mois, sur prescription.
• Rickettsioses (fièvres transmises par les tiques ou les poux), leptospirose, brucellose, maladie de Lyme.
• Choléra : une dose unique réduit la diarrhée, en complément indispensable de la réhydratation.
• Prévention du paludisme chez le voyageur : prise quotidienne pendant le séjour et 4 semaines après. Utile pour la diaspora qui rentre au pays, sur avis d'un médecin des voyages.
• Certaines pneumonies dites atypiques et infections respiratoires.

Comment la prendre ?

• Debout ou assis, avec un grand verre d'eau, au cours d'un repas.
• Jamais juste avant de se coucher : rester debout au moins 30 minutes après.
• À distance du lait, du calcium, du fer, du magnésium et des anti-acides (au moins 2 heures).
• La durée varie de la dose unique (choléra) à plusieurs mois (acné).

Qui ne doit pas en prendre ?

• Femmes enceintes (à partir du 2e trimestre surtout) et allaitantes, sauf exception.
• Enfants de moins de 8 ans, en dehors de situations graves particulières : risque de coloration définitive des dents.
• Personnes allergiques aux cyclines.

À retenir

• Un antibiotique polyvalent, efficace contre des bactéries « cachées » dans les cellules.
• Avec beaucoup d'eau, debout, loin du coucher et du lait.
• Pas pour les femmes enceintes ni les jeunes enfants.

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