« Docteur, j'ai des fourmis dans les pieds et je suis toujours fatigué » : bien souvent, la réponse est une boîte de vitamines B. Becozyme, Neurobion et leurs génériques réunissent plusieurs vitamines du groupe B, utiles quand le corps en manque. Elles soulagent réellement certaines douleurs des nerfs, mais pas toutes les fatigues. Et, surprise, l'une d'elles peut abîmer les nerfs si on en abuse. Voici comment s'y retrouver.
À quoi servent-elles ?
- Corriger un manque de vitamines B : alimentation pauvre et monotone, alcool régulier, personne âgée, végétarien strict, convalescence.
- Douleurs et fourmillements des nerfs liés à un manque de B1, B6 ou B12 : alcool, diabète, certains médicaments.
- Prévenir les atteintes des nerfs dues à l'isoniazide, un antituberculeux : on donne alors de la vitamine B6.
- Manque de vitamine B12 : chez les diabétiques sous metformine depuis longtemps, après certaines opérations de l'estomac, chez les végétariens stricts.
Elles ne font pas grossir, ne donnent pas d'appétit miracle et ne remplacent pas un repas équilibré. Une fatigue qui dure doit faire chercher une anémie, un paludisme, un diabète ou une thyroïde paresseuse.
Comment agissent-elles ?
Les vitamines B sont des outils de travail des cellules. La B1 (thiamine) aide à transformer le sucre en énergie, surtout dans le cerveau et les nerfs. La B6 (pyridoxine) participe à la fabrication des messagers des nerfs. La B12 entretient la gaine qui protège les nerfs et sert à fabriquer les globules rouges. Les autres (B2, B3, B5, B8) participent à la production d'énergie et à la santé de la peau.
Comment les prendre ?
La composition change beaucoup d'une marque à l'autre : un comprimé de Neurobion est bien plus dosé qu'un comprimé de Becozyme. Suivez la notice de votre boîte ou la prescription.
| Situation | Repère |
|---|---|
| Cure en automédication, adulte | Dose de la notice, sans la dépasser, quelques semaines |
| Douleurs des nerfs, manque de B12, alcool | Dose et durée selon le médecin, parfois en injections |
| Prévention sous isoniazide | Vitamine B6 seule, dose fixée par le centre de traitement |
| Enfant | Sur avis médical uniquement |
- Prenez les comprimés pendant le repas, avec de l'eau, sans les croquer.
- Faites une pause après la cure : les vitamines B ne se prennent pas toute l'année sans raison.
- Les injections se font seulement sur prescription, par un soignant.
Le piège : trop de vitamine B6 abîme les nerfs
Prise à forte dose pendant des mois, la vitamine B6 peut provoquer exactement ce qu'on cherche à soigner : fourmillements, engourdissement, perte d'équilibre. Le risque augmente quand on cumule plusieurs produits qui en contiennent (comprimés, sirops « fortifiants », compléments). Si les fourmillements s'aggravent sous traitement, arrêtez et consultez.
Qui doit être prudent ?
- Personnes qui prennent déjà d'autres vitamines ou fortifiants : vérifiez les compositions pour ne pas cumuler.
- Femmes enceintes ou qui allaitent : les produits fortement dosés seulement sur avis.
- Allergie à l'un des composants ; réactions plus fréquentes avec les injections.
- Anémie inexpliquée : un bilan est nécessaire avant de prendre de l'acide folique ou de la B12.
Effets indésirables
Ils sont rares par la bouche : nausées, gêne digestive. Les urines jaune vif sont normales avec la vitamine B2. Les injections peuvent être douloureuses et provoquer, rarement, une réaction allergique grave : elles se font dans un lieu de soins. Trop de B6 au long cours : atteinte des nerfs.
Interactions importantes
La vitamine B6 seule à forte dose diminue l'effet de la lévodopa (maladie de Parkinson). La metformine et les médicaments anti-acidité pris longtemps diminuent l'absorption de la B12. L'isoniazide consomme la B6, d'où sa prescription préventive.
Quand consulter sans attendre ?
- Fourmillements qui s'étendent, faiblesse des jambes, troubles de la marche.
- Confusion, troubles de la vue ou de l'équilibre chez un buveur régulier : urgence, il manque peut-être de B1.
- Gonflement du visage, gêne respiratoire après une injection.
- Fatigue qui dure plus de 2 à 3 semaines malgré la cure.
Bon à savoir au Cameroun
Les injections de vitamines « pour donner la force » sont souvent faites à domicile ou dans des structures non agréées : risque d'abcès, d'infection et de réaction allergique sans secours à proximité. Préférez les comprimés, et une alimentation variée : poisson, œufs, viande, haricots, arachides, maïs et céréales complètes, feuilles vertes. L'alcool, y compris le vin de palme et l'odontol, vide les réserves de B1. Achetez vos produits en pharmacie et gardez-les au sec.
Questions fréquentes
Les vitamines B donnent-elles de l'énergie tout de suite ?
Non. Elles n'aident que si vous en manquez. Chez une personne bien nourrie, elles ne changent pas la fatigue.
Mes urines sont jaune fluo. Est-ce grave ?
Non. C'est la vitamine B2 éliminée par les reins. C'est sans danger.
Les diabétiques doivent-ils en prendre ?
Pas systématiquement. Sous metformine depuis longtemps, un dosage de la B12 peut être utile : parlez-en au médecin.
À retenir
- Utiles en cas de manque : alcool, alimentation pauvre, metformine, isoniazide.
- Les compositions varient beaucoup : suivez la notice de votre boîte.
- Trop de B6 pendant des mois abîme les nerfs.
- Injections seulement sur prescription, par un soignant.