« Ma tension est montée, on m'a mis une capsule sous la langue. » Cette scène reste fréquente, alors qu'elle est dangereuse. La nifédipine (Adalate et génériques) est un bon médicament de l'hypertension, à condition d'utiliser la bonne forme : les comprimés à libération prolongée, qui font baisser la tension doucement et durablement. Voici comment s'y retrouver.
À quoi sert-il ?
- Hypertension artérielle, avec les formes à libération prolongée (LP), seules ou associées à un autre médicament.
- Angine de poitrine stable : douleur dans la poitrine à l'effort.
- Pendant la grossesse, c'est l'un des médicaments utilisés contre l'hypertension, et parfois à la maternité contre des contractions trop précoces, toujours sur décision médicale.
Comme tout traitement de l'hypertension, elle protège du cerveau aux reins à condition d'être prise chaque jour. Elle ne guérit pas la maladie.
Comment agit-il ?
La nifédipine est un inhibiteur calcique, de la même famille que l'amlodipine. Elle empêche le calcium d'entrer dans le muscle des petites artères. Le muscle se relâche, les artères s'élargissent et la tension baisse.
Tout dépend de la vitesse. Les anciennes capsules libèrent le produit d'un coup : la tension chute brutalement, le cœur s'emballe pour compenser, puis la tension remonte. Les formes LP libèrent la nifédipine lentement sur 12 à 24 heures : la baisse est régulière et bien plus sûre.
Comment le prendre ?
La nifédipine est délivrée sur ordonnance. La forme et la dose sont choisies par le médecin. Doses usuelles des notices des formes LP :
| Forme | Dose habituelle adulte | Rythme |
|---|---|---|
| LP 20 mg | 20 mg par prise | 2 fois par jour, matin et soir |
| LP 30 mg « une prise par jour » | 30 mg, jusqu'à 60 mg selon la prescription | 1 fois par jour |
| Grossesse, enfant | Uniquement selon la prescription et la surveillance médicale | |
- Avalez le comprimé LP entier, avec de l'eau : ne le croquez pas, ne l'écrasez pas, ne le coupez pas.
- Avec certaines formes, on retrouve l'enveloppe vide du comprimé dans les selles : c'est normal, le médicament a bien été libéré.
- Pas de pamplemousse ni de jus de pamplemousse pendant le traitement : il augmente fortement la dose reçue.
- Prenez-la tous les jours, même quand la tension est normale.
Le piège n°1 : la capsule percée sous la langue
Percer une capsule de nifédipine et la mettre sous la langue pour une « poussée de tension » est une pratique ancienne, abandonnée par les recommandations. La chute brutale peut provoquer un malaise, un AVC ou un infarctus, surtout chez la personne âgée. Une tension très haute sans symptôme se fait baisser progressivement. Avec mal de tête violent, douleur dans la poitrine, troubles de la vue ou faiblesse d'un côté : urgences, pas de capsule.
Qui doit être prudent ?
- Ne pas prendre : allergie à la nifédipine, choc, infarctus récent, angine de poitrine instable, traitement par rifampicine.
- Demander conseil : insuffisance cardiaque, rétrécissement de la valve aortique, maladie du foie, rétrécissement de l'intestin (pour certaines formes LP), diabète.
- Grossesse : souvent utilisée, mais toujours sous surveillance. Allaitement : demandez l'avis du médecin.
Effets indésirables
Fréquents, surtout au début : maux de tête, rougeur et chaleur du visage, chevilles qui gonflent, palpitations, vertiges, fatigue, constipation. Ils diminuent souvent en quelques semaines. Plus rarement : gencives qui gonflent, douleurs dans la poitrine en début de traitement, éruption. Signalez tout effet gênant au médecin au lieu d'arrêter.
Interactions importantes
- Rifampicine (tuberculose) : association interdite, elle annule l'effet de la nifédipine.
- Carbamazépine, phénytoïne, phénobarbital : effet diminué.
- Clarithromycine, érythromycine, kétoconazole, traitements du VIH boostés : effet augmenté, risque de tension trop basse.
- Pamplemousse, et alcool qui accentue les vertiges.
- Anti-inflammatoires : font remonter la tension.
Quand consulter sans attendre ?
- Mal de tête violent, vision trouble, confusion, faiblesse d'un côté du corps.
- Douleur dans la poitrine, surtout au début du traitement.
- Évanouissement, vertiges très forts.
- Femme enceinte : maux de tête, vue qui se brouille, gonflement brutal du visage et des mains.
Bon à savoir au Cameroun
La prééclampsie, une hypertension grave de la grossesse, reste une cause majeure de décès maternels. Toute femme enceinte doit faire mesurer sa tension à chaque consultation prénatale, et la nifédipine fait partie des traitements que les maternités utilisent. Si vous êtes traité pour la tuberculose, signalez votre nifédipine : la rifampicine l'empêche d'agir et le médecin devra la remplacer. Enfin, réduisez le sel des cubes et du poisson fumé, et achetez vos comprimés en pharmacie.
Questions fréquentes
J'ai des capsules Adalate à la maison : que faire ?
Ne les utilisez pas pour une poussée de tension. Montrez-les au médecin ou au pharmacien, qui vous dira si elles ont encore une place dans votre traitement.
Amlodipine ou nifédipine LP ?
Elles appartiennent à la même famille et agissent de façon proche. Le médecin choisit selon votre situation, la grossesse, le prix et la tolérance.
Un oubli est-il grave ?
Prenez la dose oubliée dès que possible, sauf si la suivante est proche. Ne doublez jamais.
À retenir
- Contre l'hypertension, on utilise les formes LP, avalées entières.
- Jamais de capsule percée sous la langue : danger d'AVC et d'infarctus.
- Pas de pamplemousse ; jamais avec la rifampicine.
- Tous les jours, même quand on va bien, sans arrêt sans avis.