Un comprimé par jour, et le cœur comme les reins sont mieux protégés. L'énalapril est l'un des médicaments de la tension les plus prescrits en Afrique, et il figure sur la liste des médicaments essentiels de l'OMS. Il soigne l'hypertension et aide le cœur fatigué à mieux pomper. Comme tous les « -pril », il demande quelques précautions : toux, grossesse, potassium. Voici l'essentiel.
À quoi sert-il ?
- Hypertension artérielle, seul ou associé à un diurétique ou à l'amlodipine.
- Insuffisance cardiaque : il réduit l'essoufflement, les hospitalisations et prolonge la vie.
- Cœur qui pompe mal sans symptôme : il retarde l'apparition de l'insuffisance cardiaque.
- Protection des reins du diabétique, selon la prescription.
Comment agit-il ?
L'énalapril est un IEC (inhibiteur de l'enzyme de conversion). Il empêche le corps de fabriquer l'angiotensine II, une hormone qui serre les vaisseaux, fait retenir le sel et l'eau, et épaissit le cœur avec les années.
Résultat : les vaisseaux se relâchent, la tension baisse, et le cœur travaille moins fort. Dans les reins, la pression diminue dans les petits filtres, ce qui limite la fuite de protéines dans les urines. L'énalapril est un « promédicament » : c'est le foie qui le transforme en sa forme active, l'énalaprilate, ce qui lui donne une action d'environ une journée.
Comment le prendre ?
Médicament sur ordonnance. Doses usuelles de la notice chez l'adulte, à adapter selon la prescription.
| Situation | Dose de départ | Dose habituelle | Maximum |
|---|---|---|---|
| Hypertension | 5 à 20 mg par jour | 20 mg une fois par jour | 40 mg par jour |
| Insuffisance cardiaque | 2,5 mg par jour | augmentée peu à peu jusqu'à 20 mg par jour | 40 mg par jour, en 1 ou 2 prises |
| Reins fragiles, personne âgée, sous diurétique | Départ plus faible, selon la prescription | ||
- Une prise par jour en général, toujours à la même heure, avec ou sans repas.
- Prise de sang (créatinine, potassium) au début puis régulièrement.
- Mesurez votre tension à la maison si possible, assis, après 5 minutes de repos.
- Si vous oubliez une prise, prenez-la dès que possible, sauf si la suivante est proche. Ne doublez jamais.
Le piège : le trio « tension + diurétique + anti-inflammatoire »
Un comprimé d'ibuprofène ou de diclofénac pour une douleur de dos semble anodin. Mais chez une personne qui prend déjà énalapril et diurétique, cette association peut bloquer brutalement les reins, surtout s'il fait chaud ou en cas de diarrhée. Pour la douleur, préférez le paracétamol et demandez conseil au pharmacien.
Qui doit être prudent ?
- Grossesse : contre-indiqué aux 2e et 3e trimestres, déconseillé au 1er. Si vous prévoyez une grossesse, parlez-en avant : d'autres traitements existent.
- Ne pas prendre après un angio-œdème (gonflement du visage ou de la gorge) survenu sous un IEC, ou en cas d'angio-œdème héréditaire.
- Maladie des reins, potassium élevé, rétrécissement de la valve aortique : surveillance renforcée.
- Déshydratation (diarrhée, vomissements) : risque de chute de tension et d'atteinte des reins.
Effets indésirables
Le plus connu : une toux sèche persistante, plus fréquente chez les femmes et les personnes d'origine africaine. Aussi : vertiges, fatigue, maux de tête, nausées. Dans le sang : potassium qui monte, créatinine qui augmente. Rarement : angio-œdème, plus fréquent chez les personnes d'origine africaine.
Interactions importantes
- Anti-inflammatoires : effet diminué et reins en danger.
- Potassium, spironolactone, sels de régime : potassium trop haut.
- Lithium : taux qui augmente.
- Insuline et comprimés du diabète : sucre qui peut baisser davantage au début.
Quand consulter sans attendre ?
- Gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge, difficulté à respirer : urgences.
- Évanouissement, vertiges importants.
- Diarrhée ou vomissements qui durent : demandez s'il faut suspendre temporairement.
- Essoufflement qui s'aggrave, jambes qui gonflent de plus en plus.
Bon à savoir au Cameroun
Chez beaucoup de personnes d'origine africaine, l'énalapril seul fait un peu moins baisser la tension que l'amlodipine ou un diurétique. C'est pourquoi il est souvent associé à l'un d'eux. Il reste un choix majeur en cas de diabète, de maladie des reins ou d'insuffisance cardiaque. Le traitement est souvent à vie : prévoyez votre budget et rachetez votre boîte avant d'être à court, car une interruption de quelques jours suffit à faire remonter la tension. Achetez-le en pharmacie, pas au marché.
Questions fréquentes
Ma tension est bonne, puis-je arrêter ?
Non. Elle est bonne parce que vous prenez le traitement. L'arrêter fait remonter la tension, avec un risque d'AVC. Parlez-en au médecin si vous voulez réduire.
Que faire si je tousse sans arrêt ?
Ne prenez pas de sirop pendant des mois : il n'agira pas. Le médecin peut remplacer l'énalapril par un sartan, comme le losartan, qui fait très peu tousser.
Puis-je boire de l'alcool ?
L'alcool accentue la baisse de tension et les vertiges, et il fait monter la tension à long terme. À limiter fortement.
À retenir
- IEC sur ordonnance contre l'hypertension et l'insuffisance cardiaque, en général une prise par jour.
- Hypertension : souvent 20 mg par jour, maximum 40 mg ; la dose est fixée par le médecin.
- Toux sèche possible ; gonflement de la gorge : urgence.
- Interdit en grossesse ; pas d'anti-inflammatoires sans avis.