Lopéramide : comment il ralentit la diarrhée, et quand il est utile chez l'adulte

Un rendez-vous important, un long trajet en bus, et une diarrhée qui s'installe… Le lopéramide est le médicament le plus utilisé pour calmer rapidement une diarrhée de l'adulte. Utile dans certaines situations, il peut être dangereux dans d'autres.

Comment agit-il ?

Le lopéramide est un cousin chimique des opiacés (la famille de la morphine), mais conçu pour agir uniquement sur l'intestin. Aux doses normales, il ne passe pratiquement pas dans le cerveau : il ne calme pas la douleur et ne crée pas de dépendance.

Dans la paroi de l'intestin, il se fixe sur des récepteurs qui contrôlent les contractions. Résultat :

• l'intestin se contracte moins, le contenu avance plus lentement ;
• l'intestin a plus de temps pour réabsorber l'eau ;
• le sphincter de l'anus se resserre un peu.

Les selles deviennent moins fréquentes et plus moulées, souvent en quelques heures.

Dans quels cas est-il utile ?

• Diarrhée aiguë simple de l'adulte : selles liquides, sans fièvre ni sang, quand on a besoin d'un soulagement rapide (travail, voyage).
• Diarrhée du voyageur bénigne, sur conseil.
• Sur prescription, certaines diarrhées chroniques (après certaines opérations de l'intestin, certaines maladies intestinales stabilisées).

Comment le prendre (adulte)

• En général 2 gélules (4 mg) au début, puis 1 gélule (2 mg) après chaque selle liquide.
• Sans dépasser la dose maximale indiquée sur la notice (souvent 6 gélules par jour en automédication).
• Pas plus de 2 jours sans avis médical.
• Arrêtez dès que les selles redeviennent normales ou en cas de constipation.

Le plus important : boire

Le lopéramide calme le symptôme, mais ne remplace pas l'eau et les sels perdus. La réhydratation reste le traitement principal de toute diarrhée : eau, bouillons, et si besoin solution de réhydratation orale (voir SRO).

Ce qu'il ne faut pas faire

• Le donner à un jeune enfant (voir l'article suivant).
• Le prendre en cas de fièvre ou de sang dans les selles.
• Le prendre pour une diarrhée survenue sous ou après antibiotiques, sans avis médical.

Lire la suite : Lopéramide : enfants, dysenterie, surdosage, les dangers · Guide des médicaments

Cet article donne des informations générales et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien. Mubina Essence ne vend pas de médicaments.